文|罗曾
独立3年的小度，与百度集团又有了新故事。
历经了分拆独立、3轮融资后，小度科技近期迎来新的CEO——百度嫡系李莹。而原CEO景鲲，则因个人原因离职。
“换帅”原因究竟是什么？小度科技的下一步又将走向何方？眼下百度世界大会召开在即，人事变动引来广泛关注。
有行业人士向中华网财经表示，此次李莹的接任，一方面是百度希望大模型嵌入到小度旗下的产品中，例如智能屏搭载文心一言这种；另一方面，或也与小度想加速IPO进程有关。
百度：是时候升级小度了
小长假刚过，百度宣布，小度科技前CEO景鲲因个人原因将离职，往后由集团副总裁、百度集团首席信息官（CIO）李莹担任小度科技CEO，向集团董事长兼CEO李彦宏直接汇报。
对于此次干部调整，业内人士认为，意味着小度将承担更多面向未来的使命，用大模型加持小度增长。“期待李莹在新的岗位再创佳绩，带领小度在大模型时代为用户提供全新和更优质的体验。”百度官方也透露了小度接下来的发展方向。
“将多项主流业务与文心一言整合。”事实上，早在2022年财报发布时，百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏便宣布了这一计划。而作为百度与C端用户交互的重要硬件出口，小度科技自然被作为率先案例。
事实上，今年5月，小度科技就曾在文心一言的赋能下，推出全新品牌“小度青禾”旗下的首款产品——小度青禾学习手机。据官方介绍，该款手机具有青少年专属定制系统，搭载了小度AI学习大模型，可提供互动式AI讲题、多学科AI作业助手、AI口语练习、AI精准学等全链路辅导。
但从目前来看，产品端的切入显然不够，小度的升级还需从组织架构等着手，进行全面支持。于是，百度集团内部培养的李莹，肩负起此番重任，前来接手小度科技。
据悉，技术出身的李莹，2003年便进入百度实习，次年毕业后正式加入百度，就职于网页搜索部。此后，她又陆续在多个技术部门任职，先后带领自然语言处理、网页搜索相关性、spider、复合搜索、推荐与个性化、知识图谱、AI技术生态、百度地图等多个业务，为百度AI基础技术建设和产品应用做出了重要贡献。
2018年3月，李莹被任命为百度地图事业部总经理，负责传统互联网地图的智能化升级，并陆续发布智能定位、智能语音、语音定制等多个产品。此外，李莹更是积极推动打造以AI和知识管理为核心的智能工作平台——如流，并主导其完成了基于文心大模型的重构，推出“以AI原生重塑办公场景”的如流超级助理产品。
而凭借着过硬的专业能力和累计的集团资历，如今的李莹，已晋升为百度集团副总裁、百度集团首席信息官（CIO），全面负责企业智能信息系统建设。
在业内人士看来，有过如流重构经验的李莹，对于小度的大模型升级，想必也势在必得。
小度：抓住大模型风口升级并上市
事实上，在前CEO景鲲的带领下，从智能音箱闯出一片天地的小度，近年来早已将自身产品扩充至智能耳机、学习手机、学习平板、健身镜、智能屏等多个品类，形成了一套较为完整的智能硬件产品矩阵。
而上述产品投入市场后的反馈也十分良好。根据IDC和Canalys的数据,小度在2022年中国智能音箱和智能屏的出货量中均排名第一；此外，小度还取得2022年中国学习平板、健身镜市场份额第一。
那么，如此小度，为何百度集团要大动干戈进行升级重构呢？
首要原因，在于把握大模型时代风口。
据悉，小度科技前身为百度智能生活事业群组（SLG），2018年，景鲲受命担任其总经理，并带领小度在智能家居、青少年教育等领域频频发力。
如上述数据显示，凭借自身产品，小度科技在行业竞争中的表现不错。但从行业整体发展而言，受限于AI技术的发展，用户对于智能硬件产品的体验仍然不算完美。就智能音箱产品而言，Tech星球曾在文章中提到，不少买家在购买后，将其中的人工智能技术戏称为“人工智障”。
而这也在一定程度上影响了购买力。洛图科技数据显示，中国智能音箱的销量在2020年达到巅峰后，便一路下跌，国内智能音箱2021年、2022年销量分别为3654万台、2631万台，同比下降3.5%、28%。今年第一季度，国内智能音箱的整体销量为570.9万台，同比下降25.2%。
可见，如若没有新技术加持升级，消费者显然不愿继续买单。而作为行业头部的小度，自然也要承担起这一引领升级变革的责任。
“现阶段，小度科技大部分AI还是中模型和小模型为主。”浙江大学国际联合商学院数字经济与金融创新研究中心联席主任、研究员盘和林向中华网财经表示，当前百度的产品里面，部分嵌入的AI并非大模型，而是传统的聊天类AI，智能水平不高，但文心一言推出后，的确感觉比之前的AI有提升。
所以，产品生态才是小度科技的主线。盘和林指出，未来小度科技还要依赖百度尤其是文心一言的技术支持，并通过百度引流来引入用户，否则单靠小度科技单打独斗，很难在智能家居领域打出空间。
由此，引入文心一言，用大模型赋能发展，不仅是行业发展使然，亦为小度的内生需求。此外，升级重构的小度，凭借着“大模型”这一概念，在资本市场也将有更多的故事可讲。
2020年9月，百度宣布小度科技完成独立融资协议的签署。据21世纪经济报道，这也被视为推动小度独立上市的前序安排。
彼时，小度科技完成首次独立融资的投后估值为200亿元，百度依然保持了对后者的绝对控制权。次年8月，小度科技完成B轮融资，投后估值330亿元；2023年1月，小度科技宣布完成B+轮融资，投后估值355亿元。